क्लेमेंटाइन-हेलेन डुफौ का कलात्मक झुकाव कम उम्र में ही स्पष्ट हो गया था। बीमारी से आलस्य में लिप्त होने की निंदा करते हुए, उसने चित्र बनाने और लेटने के लिए अपने मजबूर समय का अच्छा उपयोग करने का फैसला किया। उसकी प्रतिभा इतनी अच्छी साबित हुई कि एक बार यह सुनिश्चित हो गया कि उसकी बहनों की शादी हो चुकी है और वह अपने माता-पिता पर आर्थिक बोझ नहीं बन सकती है, वह कला का अध्ययन करने में सक्षम थी। 1893 में चित्रकार ने 24 साल की उम्र में पेरिस सैलून में चित्र "रिकोचेट्स" के साथ अपनी शुरुआत की, जहाँ वह तब से नियमित रूप से प्रदर्शित होती थी। पेंटिंग में, उसने बच्चों को एक निश्चित ब्रश स्ट्रोक के साथ पानी से खेलते हुए दिखाया और प्रभाववाद और यथार्थवाद के कुशल मिश्रण के माध्यम से अपनी बाद की क्षमता का संकेत दिया। 1898 में, 4,000 फ़्रैंक अनुदान ने उन्हें स्पेन, बेल्जियम और नीदरलैंड के माध्यम से यात्रा करने में सक्षम बनाया, जिसे उन्होंने पूरे एक साल तक पसंद किया और जिसके कारण उन्हें आर्ट नोव्यू की औपचारिक भाषा मिली। कई आर्ट नोव्यू चित्रकारों की तरह, उन्होंने पेरिस में 1900 विश्व प्रदर्शनी के लिए उत्साहपूर्वक पोस्टकार्ड तैयार किए।

उसके बाद के वर्षों में, वह फ्रांसीसी राजधानी में अग्रणी चित्रकारों में से एक थी। 1905 में उन्हें सोरबोन के सैले डेस ऑटोरिट्स को प्रस्तुत करने के लिए कमीशन दिया गया था, जिसे उन्होंने खगोल विज्ञान और गणित के क्षेत्रों, प्राणीशास्त्र और भूविज्ञान के प्रतीकों और रेडियोधर्मिता और चुंबकत्व के रोमांचक विषयों के रूपक के साथ चित्रित किया था। 1906 और 1912 के बीच उन्होंने कवि एडमंड रोस्टैंड के निजी विला अर्नागा को सजाया, जो 1897 में साइरानो डी बर्जरैक के माध्यम से दक्षिणी फ्रांस के कैम्बो-लेस-बेन्स में, अन्य बातों के अलावा, व्यक्तित्वों के बड़े प्रारूप वाले चित्रों के साथ जाना जाता था। यहां ड्यूफौ का एडमंड के सबसे छोटे बेटे मौरिस के साथ संपर्क था, जिसे वह अपनी मां की मृत्यु के बाद भी कम उम्र और समलैंगिक होने के बावजूद जुनून से प्यार करती थी, जिससे उनमें गंभीर अवसाद पैदा हो गया था। इन निजी समस्याओं के बावजूद, डुफौ अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी बेहतर रूप से जाना जाने लगा और उदाहरण के लिए, 1909 में म्यूनिख में रॉयल ग्लास पैलेस में एक्स इंटरनेशनल आर्ट प्रदर्शनी में और विएना सेकेशन द्वारा आयोजित आर्ट ऑफ विमेन प्रदर्शनी में भाग लिया। 1909 में उन्हें लीजन ऑफ ऑनर का नाइट भी बनाया गया था। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान, जो कई कलाकारों के लिए एक कठिन अनुभव था, डूफौ ने राज्य की ओर से प्रचार पोस्टर बनाए। 1930 में वह सोसाइटी डेस फेम्स आर्टिस्ट्स मॉडर्न (FAM) की सह-संस्थापक थीं, जिसमें सभी प्रकार और उम्र के कलाकारों को आश्रय मिला।

जब 1937 में पेट के कैंसर से उनकी मृत्यु हो गई और उन्हें पेरिस कब्रिस्तान में गरीबों के लिए दफनाया गया, तो उनके काम को पहले ही भुला दिया गया था। 1869 में जन्मी एक कलाकार के रूप में, उन्होंने कलात्मक आंदोलनों की एक विस्तृत श्रृंखला का अनुभव किया। पेंटिंग की सजावटी आर्ट नोव्यू शैली के माध्यम से प्रभाववाद और यथार्थवाद से शुरू, प्रथम विश्व युद्ध के दौरान क्लासिक आधुनिकतावाद की शुरुआत के लिए आकर्षक चित्रण। विश्व युद्धों के बीच की अवधि के कई कलाकारों की तरह, उन्हें बड़ी सफलता से वंचित कर दिया गया था। उनके काम को केवल 1990 के दशक में फिर से खोजा गया था और तब से इसकी विधिवत सराहना की गई है।